【故事】 唐代著名的画家曹霸，擅长画人物和马。唐玄宗经常召他进宫作画，并时常给予丰厚的赏赐。曹霸因而名声大振，长安城里的王公贵族都以藏有他的画为荣。
　　有一次，唐玄宗想要修复绘在凌烟阁里的唐朝二十四位开国功臣的肖像。这些肖像因为年代久远，已经失去了当年的风采。于是，曹霸被召来，开始修复这些肖像。他阅读了大量史料，对照已经暗淡模糊的功臣肖像仔细琢磨，精心构思，然后挥笔绘制。不久，二十四位功臣的肖像重放光彩，并且以崭新的风格展现在人们眼前。
　　曹霸还擅长画马。一次，玄宗叫曹霸为他最喜爱的名马玉花骢作画。曹霸对玉花骢进行了很长时间的观察，然后飞快地挥舞画笔。不多久，威武神骏的玉花骢就展现在白绢上。玄宗越看越满意，马上叫侍从取来许多金帛赏赐给曹霸，并且封他为左武卫将军。
　　但是好景不长，玄宗在任用李林甫、杨国忠等权臣后，爱好声色，奢侈荒淫，长期不理政事，曹霸也越来越少被召进宫去作画。后来他又因一件小事获罪，被削去官职，降为平民，只得离开长安。安禄山、史思明发动叛乱后，玄宗逃往四川。曹霸也流落到成都，靠在街头替路人画像过活，晚景极其凄凉。
　　一次，著名诗人杜甫来到成都，得知曹霸也在成都，便去寻访，几经打听，终于在街头找到了曹霸。杜甫了解了曹霸的身世和遭遇后，非常同情和感慨，写了一首诗赠给他，诗中有这样两句：
　　“凌烟功臣少颜色，将军下笔开生面。”
　　意思是说：凌烟阁中功臣像已失去了往日鲜艳夺目的色泽，亏得你左武卫将军下笔使它们重放光彩。
　　【出处】唐·杜甫《丹青诗》：“凌烟功臣少颜色，将军下笔开生面。”
　　【解释】原意是凌烟阁里的功臣画像本已褪色，经曹将军重画之后才显得有生气。比喻另外创出一种新的形式或局面。
　　【难字】别：另外；生面：新的面目。
　　【近义】面目一新
　　【反义】规行矩步
　　【用法】多形容艺术作品的风格等与众不同，非同一般。
　　【例句】一张张图表，一张张说明，各抒己见，又有共同的目标。这真是别开生面的辩论讲坛。――雷加《黄河在咆哮》