凌晨时分结霜的原野，一个孤寂的旅人，一个罐子，一群望见火光聚拢而来的动物。他们围坐在罐子里的火焰边，轮番讲起了故事。故事中，经典童话里的国王、王子、公主、巫婆等角色上场了……

　　这是一篇致敬传统童话的作品，也是作者对自己内心童话情结的深深回望，为每个人童年遇见的格林、豪夫、安徒生。

一个罐子

好冷啊！一个人在黑漆漆的伸手不见五指的深夜里埋头赶路，他不停地搓着双手，重重地跺着双脚，哐啷，他不小心踢到了什么东西，发出声响，但他并没有哎哟叫出来，虽然他踢痛了早已冻僵的脚指头。他忍着痛弯腰瞧瞧，他视力很好，看到那是一个空罐子。罐子说话了，它说：“别生气，你可以用我来生火，烤一烤你的脚指头。”

赶路人觉得很有道理，就捡起罐子，走到一棵树下，在四周捡了些枯草和树枝，枯草揉成团，树枝折断了放进罐子里，掏出他的火柴匣，生起火来。火很快就燃起来了，照亮了赶路人和周围。他暖和地烤着火，连脚指头也不觉得痛了。

不一会儿，他听见周围有大大小小的脚步声和别的声音传来，从黑暗中依次来了一头牛，一只小猪，一只鸭子，一只越冬的蟋蟀，一只蜘蛛，一条半僵的蚯蚓。

蟋蟀蹦过来，蜘蛛从头顶的树枝上垂下来，蚯蚓从火罐旁的泥土里钻出来，它们不怎么害怕人。牛、猪和鸭子有些犹豫，它们在黑暗边缘默不作声地看着赶路人，赶路人和气地招呼道：过来一起烤火吧！它们才走到火罐前，和他一起烤火。

蜘蛛搓着它的前腿，蟋蟀搓着它的触角，蚯蚓扭动它的细腰，让身体每个快冻僵的部位都烤一烤。牛侧着头烤它的耳朵眼，鸭子烤着它的翅膀尖，猪觉得哪儿都冷，都想烤一烤，结果最后只烤得鼻子里冒出来欢快的鼻涕泡儿。

火罐看到他们围绕着自己，就让火燃得更加旺盛了，好让他们更暖和一点儿，它一直孤零零地躺在旷野里，好久没有和这么多人在一起了。

牛讲了第一个故事:

灭火的月亮

赶路人烤了一会儿火，打量打量这个，又打量打量那个，它们也在打量他—他们在互相打量。于是赶路人开口说话了，他说：这个夜晚真冷。他说话的时候，脸上没有什么表情，但这并不表示他是一个冷漠的人。

是呀是呀，真冷。它们依次说。

要不，大家一起讲故事吧。赶路人说。

好呀好呀，讲故事吧。它们依次说。

赶路人很想听它们讲故事，于是他看了看他们，友好地对牛说：就请你先讲吧，堪为兄长的牛。你淳朴不争，又见多识广，一定讲得出很可一听的故事。

请你先讲吧。大家同意赶路人的提议，纷纷对牛说。

牛有些为难，因为它觉得自己不会讲故事。它确实很诚实淳朴，不善言谈。所以它吭哧吭哧了半天，还没有说出来一句完整的话。

没什么的，哪怕随便讲几句你听过的话也可以的。赶路人说。

是呀是呀，我们听着呢。其他动物说。我们很可能讲得不如你呢。

牛犹豫了一会儿，然后下定决心，抬起头讲起来。大家默不作声地听着，罐子里的火光跳动在每个人的眼睛里。

“从前，有一个月亮……”

但它只讲了这一句，就停下来了。

周围安静极了，他们都在耐心地等着下一句。

这时候，罐子里的火噼噼啪啪地响了起来，然后，他们看着火苗中央慢慢地扩散开一圈洁白明亮的光芒，噗，轻轻一声响，罐子中升起一个小小的月牙，悬在了火焰上方，发出淡淡的柔和的月光来，让下面的火光几乎都显得暗淡了。

啊，月亮呀……

他们的注意力都被这轮小小的月牙吸引去了，并且想起来，似乎，很久没有看到夜空的月亮了。

牛的大眼睛一亮，它一眨不眨地盯着小小的月牙，接着讲下去。

“这个月亮很柔和，很明亮，有时候不知道为什么，又令人感到悲伤。晚上的时候，它从天空的东边一直走到西边，边走边向大地上张望，好像在大地上寻找什么，如果你看到了，一定会想，它是在寻找一个重要的东西，一个秘密，总之，一定是对它很重要的东西吧。有一天晚上，它走着走着，看着看着，突然一只乌鸦从森林里朝它飞过来，边飞边叫：‘着火啦，着火啦！’月亮低头一看，一点橘黄色的亮光从乌鸦飞出来的那座森林里升起来，亮光越来越大，扩散开来，森林里的树木燃起了熊熊大火，更多的鸟儿惊慌地飞了起来，地面上的动物们四散奔逃，到处都看得见它们惊慌无助的影子，于是月亮向着火光落下去，它落在了火上。没有人知道它做了什么，第二天，森林里的大火灭了，月亮却再也没有出现在天空中。也许它忘记了自己应该回到天空去，也许它被大火烤化了，变成了一股清泉，也或许它找到了自己要找的东西，不再需要每个夜晚都爬到高处找来找去了。”

牛声调缓慢地讲着故事，大家沉浸在故事里，他们看着火焰上的小小的月牙，感觉它也随着故事越来越明亮了。

故事讲完的时候，月牙就从火焰上慢慢悠悠地飞了起来，慢慢地变大，也慢慢地变圆，高过了头顶，高过了树梢，就不再是月牙了，它变成了一个完整的圆月亮，然后就不再变大了，因为它还在向上飞的缘故。

它一直在飞，飞了很久很久，他们才不再盯着看了。现在，他们在明亮的月夜下了。

赶路人于是向四周眺望，远远的山谷和旷野，和一栋拇指大的黑色小屋，都有了淡淡的轮廓。

看着月牙飞走后，罐子里的火只剩下一簇小小的火苗，在一根枯枝上微弱地跳动着，显得很疲惫的样子，赶路人急忙给罐子里搭了些草叶和细软的树枝，火苗轻轻舔着它们，一会儿又和之前一样明亮地燃烧着了。

蜘蛛讲的故事:

森林里的井

他们看看月亮，又出神地盯着火焰看了一会儿。

“牛的故事那么好，让人感动。我也讲个故事吧，”蜘蛛开口了—声音细得和它的蛛丝一样，但是大家都听见了。“我来讲一口井的故事—是所有蜘蛛都会讲的一个故事。”它加上一句。

“从前，有一片旷野。旷野上，没有一条河流、一个池塘，只在一棵树下有一口井……”

他们都盯着火焰，心想这次会不会有一口井从火焰里冒出来。

真的，过了一会儿，一口小小的井就从罐子里的火中慢慢地浮现，火光托举着它，井口黑黝黝的，如果你好奇地从上方探头看看，看进去，只能看见青苔粗粝的井壁，不知道有多深。

蜘蛛的声音里多了一丝细细的激动，它接着讲下去。这个故事比牛的故事长。

“有一天，一个贪玩的迷路的公主来到这片旷野上，她又饥又渴，但她既找不到吃的，又找不到喝的，因为她从来没做过寻找食物和水的事儿。她一边跌跌撞撞地走，一边看见什么就向它们祈求道：‘树，你能送我一些果子吃吗？草，你能送我一把草籽吃吗？麻雀麻雀，你能替我传递消息，让我的父王来救我吗？’可是，她既没有发现一颗果子，也没有得到一粒草籽，更没有遇到一只肯听完她的话再飞走的麻雀，谁也没有答应她的祈求，最后，她走到了一棵枯树下，树下有一口井，她昏昏沉沉地坐在井沿上，低头在深深的井底的倒影里看见了自己狼狈不堪的样子，也看见了甜美的井水，于是她喊起来：‘井，我是一个迷路的绝望的公主，你能送我一口水喝吗？我实在没有力气亲自打水了，而且我也没有东西可以打水用。’井开口说话了，它说：‘我愿意送给你水喝，公主，如果你愿意嫁给我的话。’公主大吃一惊，她虽然很渴，却也不肯真的嫁给一口井。但是她想，我可以假装答应它呀。于是她说：‘我愿意—请你给我水喝吧！’井听了很高兴，于是，井中的水咕嘟咕嘟地涌了上来，公主俯在井沿上，就喝到了甘甜可口的井水，她活了下来。她的父王派出的人终于找到了她，把她带回了王宫。‘记得你对我的承诺啊，我等你回来和我生活的那一天。’井在她离开时说。公主越想越后悔，她不要嫁给一口井，不然岂不是一辈子都要在井边生活，哪儿都不能去了，因为井无法挪动啊。于是她回去后，把这件事告诉了她的父王，并狡猾地说道：‘父王啊，我是无奈之下答应了它，我也不想反悔，但是我也不想离开您的身边，怎么办呢？’国王听了，当然不愿意自己心爱的公主嫁给一口井，于是想了个主意，派人去告诉井说，他同意公主和它结婚，但是它需要在三个月内赶到王宫举行婚礼，让它自己想办法来吧。井知道自己上了当。却也没有办法，因为它确实没法挪动啊。慢慢地，井的期待消退了，井里的水干涸了。再也没有人迹来到这里，而它周围草木丛生，逐渐和远处的森林连接为一体，成了森林的一部分。它也变成了森林里一口干涸的井，洞口被腐枝败叶掩埋覆盖……”

火焰上的井的轮廓，在火光的托举中隐现不定，不知什么时候，火焰中慢慢浮现黑色的枝桠交错，慢慢遮住了乌黑的井口。

“故事完了吗？”鸭子忍不住问了一句，因为它觉得似乎还没完。

“我所知道的，就到这里了。”蜘蛛回答，“据说井上面住了一家蜘蛛，它们最先讲出来这个故事，别的蜘蛛听到了，这个故事就流传开来了。”当然，在今晚之前，只有蜘蛛听到过这个故事，这是一定的。

火焰上的井和枝桠这时候在眼前慢慢变了，仿佛一个旋涡在火焰上旋转着，越来越大，而井和森林便越来越真实地显现出来，最后整个井口在火焰上—不，在他们周围旋转着，他们觉得自己也在随着大地旋转，倾斜。他们几乎都有头晕目眩的感觉，鸭子和猪几乎恐惧地叫出声来了。幸好，这阵旋转越来越慢，最后终于静止不动了，他们站稳了身子，惊讶地发现他们周围树木丛生，几乎和不远的森林结为一体。赶路人站起来，目光锐利地打量着，借着火光和月光，他隐隐约约地看见身侧有一棵漆黑的枯树，树下或许有井口的轮廓，但被落叶枯枝覆盖了。

“我们是在森林里了吗？”蟋蟀和蜘蛛抖着它们的长腿，牛和鸭子四周张望着，不安地轻声叫着，心头畏惧，但是月光如轻柔的手安抚着它们。

“不，不用担心，如果你说的是那些树的话，那些树一直都在那里—只是你们之前并没有注意到而已。”赶路人说。他看上去沉着勇敢，并不担心这里会发生什么可怕的事情。

“那口井，那口井也在那里。”不知道谁也看见了，低低地说，语气里有一些害怕。原来故事里的沉沉地睡在大地深处的那口井，就在他们身边不远。

接着，大家安静下来，难得地沉默了一会儿，赶路人长长地出了口气，再次给暗下去的火焰加了点树枝，现在，四周都是取不尽的枯枝，他不用担心火会熄灭了。

罐子里的火又欢快了起来，忽大忽小，像罐子的上半身在跳舞。

蟋蟀的故事:

国王和他的两个孩子

鸭子还在怀着疑虑，思考故事的结局。

“其实，我知道……这是一个比较老套的、没有新意的故事，因为，你们也看见了，结局就是这样，没有变得更坏，却也没有变好。”蜘蛛又想起自己讲的故事，有些忐忑，它觉得这只能算半个故事。

“不，不，你讲得很好，”蟋蟀不安地抬了抬有些关节痛的那条大腿，把它转向有火的一面，说道，“, , 我喜欢这个……这个好像没有结局的故事—我也有个故事讲给大家听，可以吗？”

“好的，我们在听。”大家说。赶路人也朝它点点头。他拨了拨火焰，让火光更明亮点。

“这是蛐蛐王国里流传下来的，是我的爷爷的爷爷讲的一个令人悲伤的故事：从前，山谷里有一个王国，这个王国的国王有两个孩子，一个是王子，一个是公主，这个故事就是他们俩的故事……”

听故事的人眼睛都眨也不眨地盯着罐子里的火看，于是他们看见了一个小小的王子和一个小小的公主，从火焰底下手拉手升起来，在火焰上方像哥哥和妹妹那样拥抱着，然后打量着四周，好像并不明白自己为什么会在这里。

蟋蟀抖了抖自己的触须，向火焰上的王子和公主行了个礼，他们也给它回了个礼。然后它继续讲下去。

“王子从小就是一个善良正义的孩子，长大后，就成了一个风度翩翩的少年，每个看到的人都会不可遏制地喜欢他。只有一个人例外—那是个巫婆，许多年来独自隐居在王国边缘的一栋破破烂烂的、看上去没有住人的小屋子里，她一心想把整个王国占为己有，然后随心所欲地奴役它的人民，为此她捣鼓出更多可怕的巫术和魔药，准备有一天实施自己的计划。她周围的村落里，隔三岔五地有孩子失踪，大人们很害怕，他们怀疑孩子们遇到了女巫，被女巫捉走了，就报告给了正在巡视边境的王子，请他派军队过来。王子听到后大怒，他亲自带着士兵到处搜索女巫的踪迹。有一天，他在狭窄的山路上，遇到一个不小心摔倒在地的老太婆，善良的王子下了马，前去扶她起来，她却趁机用力抓住王子的手念了一句咒语，王子就这样眼睁睁地在众人面前不见了，不知道被她变成了什么，去了哪儿。士兵们目瞪口呆，都没人想到要拦住她，就看着她大摇大摆地骑着一只恶鸟飞走了。他们赶快回到王宫，向国王报告了这个可怕的消息，国王当场就晕倒了。没想到，王子的妹妹小公主听到这个消息，非常焦急，她不管不顾地跑出了王宫，前去寻找哥哥的下落。当国王醒过来，听到这个消息，急忙命人去把公主找回来，哥哥遇到了灾难，妹妹不能也重蹈覆辙，那就太悲惨了。

“可是士兵们沿着妹妹跑去的方向找了许久，都没有看到妹妹的影子，直到很多天很多天以后，他们非常无奈，只好回来再次报告给国王。国王听了后，再次晕倒了—据说到现在还没有醒过来，没有人知道他是否还会醒。这个悲伤的故事讲完了。”

大家情绪都很低落，没有一个人出声，这一次，火焰上的两个小小人儿没有变大，也没有跳下来，他们只是悲伤地对视着，看上去即将在火光中消失，再也不会出现。

大家呆呆地看着火光，为他们俩难过起来。

 “我很想知道，后来王子和公主兄妹各自遇到了什么，巫婆有没有被打败。”蟋蟀说，“但我听到的故事就到这里。”