【故事】 春秋时，楚国有个大夫名叫伍举。有一次，他的岳父因犯了罪，怕受惩罚，便偷偷地逃跑了，有人故意造谣说，伍举的岳父之所以能够畏罪潜逃，是因为伍举通风报信。伍举怕楚王听信谣言治他的罪，便带着家小逃到邻近的郑国去了。
　　伍举在郑国住了一段时间，觉得不安全，便准备再逃往晋国。
　　正在伍举将要再次逃亡的时候，伍举的好友、蔡国大夫声子恰巧出使晋国。他在路过郑国时碰到了伍举，便问：“您怎么到郑国来了？究竟发生了什么事？”
　　伍举把事情的前因后果和自己今后的打算告诉了声子。声子听后为伍举抱不平，说：“你暂时到晋国去躲一段时间再说，但我一定使你早日回到楚国！”
　　于是，伍举带了家小，跟着声子一起前往晋国。
　　声子在晋国办完事后，特地来到楚国。楚国的令尹子木接见了声子，并询问他说：“晋国的大夫和楚国的大夫相比，你以为哪国的大夫更有才能？”
　　声子回答说：“晋国的人才没有楚国多，晋国虽然有不少大夫很有才能，但是他们多半都是楚国人。这些人因为在楚国得不到重用，才到了晋国。楚国不少有用的人才都在晋国施展才能。就像杞梓、皮革等，在晋国都受到了重用。有人说，这叫楚材晋用！”
　　声子接着说：“楚国不珍惜人才，让人才外流，所以同晋国交锋，多次被晋国打败。这就是因为有不少楚国人在为晋国出谋划策。”
　　子木听后恍然大悟。
　　声子接着又说：“这次你们的大夫伍举因受到别人诬陷，又出走了，我听说他现在也到了晋国。可惜，楚国的又一个人才将会在晋国发挥才干，这对楚国来说是一个损失啊！”
　　子木觉得声子说得十分有理，马上恢复伍举的职位，并派人把他接回到楚国。

　　【出处】《左传·襄公二十六年》：“晋卿不如楚，其大夫则贤，皆卿材也。如杞梓、皮革，自楚往也。虽楚有才，晋实用之。”
　　【解释】楚国的人才为晋国所用。比喻本国的人才外流到别的国家工作。
　　【用法】此语形容因为在本地得不到重用而导致人才外流的现象。
　　【例句】我花了钱，教出了人，却教外国人去用，这才是“楚材晋用”呢。　　——清·吴趼人《二十年目睹之怪现状》第三十回