【故事】 公元317年，西晋灭亡以后，晋元帝司马睿在群臣的拥立下，在建康（今江苏南京）建立了东晋王朝。司马睿称帝后，封赏有功之臣，王导和王敦兄弟俩、刘隗（wěi）、刁协、周颛（zhuān）等都得到晋升。
　　周颛，字伯仁，起先被任命为荆州刺史，几年后升任尚书左仆射。由于他十分喜欢喝酒，经常喝得酩酊大醉，甚至一醉三日不醒，因此人们都叫他“三日仆射”。
　　不久，大将军王敦因不满司马睿压制王氏势力，以诛杀刘隗为名义，带兵攻打建康。当时，王导在朝中任司空的重要职务，听说王敦起兵反叛，怕受到牵连，便进宫请罪，在宫门口碰到了周颛，请周颛在元帝面前替他说情。周颛没有吭声就进了宫。
　　周颛进宫后，对晋元帝说，王敦谋反王导并不知情，而且王导一向忠诚可靠，所以不应罪及王导。晋元帝听了，认为周颛说得有理，就采纳了他的意见。
　　但是，当时朝中主张杀王导的人有很多。周颛又上了道奏章，为王导辩护，言词十分恳切。但这一切他并没有告诉王导，他以为周颛不肯帮他的忙，心里很恨他。
　　过了些日子，王敦率军逼近建康。晋元帝派刘隗、刁协、周颛领兵抵御。结果，刘隗兵败逃走，王敦攻进建康，杀了刁协，并逼晋元帝拜他做了丞相。
　　王敦做了丞相以后，心中十分仇恨周颛，想杀掉他，但他知道王导和周颛交情不错，便问王导：“你看周颛这个人怎样处置？”王导想到他请周颛在元帝面前说情，周颛默不作声的情景，便也没有表态。王敦见此情景，便下令把周颛杀了。
　　后来，王导知道了周颛在元帝面前力保他忠诚，并上奏章为他辩护的事，不由十分后悔，说：“伯仁虽然不是我杀的，但伯仁的死我是有责任的呀！”
　　南朝的刘义庆在评论这件事时说，周颛志向很大而才能有限，名气很大而见识不高，这是十分中肯的。

　　【出处】南朝·宋·刘义庆《世说新语》：“伯仁为人，志大而才短，名重而识暗。”
　　【解释】指人志向大而才能不够。
　　【难字】志：志向，抱负；疏：粗疏，薄弱。
　　【用法】多用来形容人志向很大，但却没什么才能。
　　【例句】此人言过其实，志大才疏。