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　　艾丁湖在哪儿？在众多的湖泊里，艾丁湖算得了什么？
　　是呀，它只不过是一个新疆的内陆湖泊。凭大小、凭深浅、凭名气，它压根儿就排不上号。别说比不上“落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色”的鄱阳湖、“气蒸云梦泽，波撼岳阳楼”的“八百里洞庭”，连别的许多湖泊也不能相比。可是俗话说，人不可以貌相，海水不可斗量。请你别小看了它，想不到它竟是“全国冠军”、“世界亚军”呢！凭着这一点，包括鄱阳湖、洞庭湖在内，自古相传的“五湖”，在它的面前也相形失色了。
　　它的这两个奖牌，不是凭面积大小和别的东西得来的，而在于特殊的低洼地势。
　　艾丁湖所在的地方，是一个地势很低的洼地，水面比海平面还低154米多，是全国最低的洼地。世界上除了中东的死海，就没有比它更低的地方了。
　　艾丁湖位于天山脚下吐鲁番盆地内，著名的火焰山的南面。仅仅凭着这样的地理位置，挨靠着这样两个响当当的地方，也不能不引起人们注意呢。
　　艾丁湖古名觉洛浣，还有一个特别美丽的名字。维吾尔语把它称为艾丁库勒，就是“月光湖”的意思。在空气干燥的吐鲁番盆地里，月色特别皎洁。从前这里湖水汪汪，映着明亮的月光，一定特别美丽动人吧？
　　遗憾的是，古时“月光湖”的美景已经大打折扣了。现在的艾丁湖早已消失了往昔湖波荡漾的风光。湖水逐渐枯竭，湖面已经大大缩小了，露出了干涸的湖底。走在大片白茫茫的盐滩上，哪儿还有月光下的起伏动荡的湖波影子呢？

【小小科学家的话】
　　为什么艾丁湖的地势这样低？
　　因为这里是一个断裂陷落的山间洼地。包括吐鲁番盆地在内的整个地块，全都处在强烈下陷的过程中，所以才成为比海平面还低的洼地。从成因来说，它是一个典型的构造陷落湖。
　　艾丁湖是怎么生成的？
　　到过吐鲁番盆地的人都知道，这里地表几乎没有像样的河流。加上气候干燥，降雨量很少，又极其炎热，蒸发十分强烈。这里年降水量只有16毫米，蒸发量高达2800毫米。不禁会问，怎么能够积水成湖呢？
　　是啊，这都是实际情况。可是它千真万确就在这里，也是不可抹杀的事实呀。要回答这个问题，只有尽力寻找原因了。
　　不消说，第一个原因就是它的位置特别低。常言道，水往低处流。这是一个完全封闭的洼地，水只能流进来，绝对流不出去。只要地表有流水，就必定会流进这个洼地，慢慢积聚起来。
　　第二个原因是水。尽管这里非常干旱，夏季多少也有一些降水。雨季来临的时候，能够生成一些地表流水。特别是在暴雨的影响下，有时候居然还发生过洪水灾害呢。加上地下水供应，还能保持一定的供水量。
　　在长期强烈蒸发作用下，湖水逐渐浓缩。它已经变成高矿化度很高的卤水盐湖。
　　古时候的艾丁湖面积不算小，即使在今天，湖面也有将近677．01平方千米大小。只是由于人们在河流上游不合理使用水资源，过多引水灌溉农田，才使水源逐渐枯竭，使它逐渐干枯的。怎么合理用水，爱护区域自然环境，保护艾丁湖，是摆在人们面前的一个重要课题。只要想一想艾丁湖的世界之最的称号，想一想这么低的地方竟有一汪水泊，多么诱人啊！就能从全盘考虑，鼓舞起信心，认真挽救正在消亡中的艾丁湖。

【知识点】 　　

1. 艾丁湖位于吐鲁番盆地内，紧紧挨靠着火焰山。 　　
2. 艾丁湖水面比海平面低154米多，是全国最低、世界第二低的洼地。 　　
3. 由于吐鲁番盆地强烈下陷，艾丁湖才能成为这样的低洼地。 　　
4. 在维吾尔语里，艾丁湖是“月光湖”的意思。 　　
5. 由于不合理用水，艾丁湖逐渐干枯，露出了大片湖底。在强烈蒸发下，形成了盐滩。艾丁湖本身也变成了盐湖。