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　　北京故宫博物院里，有一个《大禹治水图》的玉山。上面雕刻着起伏山峦，滚滚洪流，大禹带领成群结队的工匠，挖土凿石，推车运输，辛苦治水的情形。形象栩栩如生，雕刻得非常精致，简直是鬼斧神工。上面还刻写着“五福五代堂古稀天子宝”十个篆字方印，乾隆皇帝亲自题写的一首诗，是价值连城的珍贵国宝。
　　为什么说它是玉山？因为不仅它的外形犹如一座陡峭的山峰，也特别巨大呀。
　　这个玉雕有224厘米高、96厘米宽，大约有5300多千克重。放在一个镶嵌金丝的褐色山形铜座上，显得十分壮观。
　　这个巨大的玉雕，是用一个整块和田玉雕凿的。
　　和田玉产于我国新疆和田地方，翻开地图看，那里距离北京非常遥远。当年为了运送这块特大号玉石，给乾隆皇帝进贡，遇着了运输的难题。那时候没有汽车和火车，只有牛马拉的大车。为了搬运它，特别制作了一辆轴长三丈五尺的专车，用100多匹马拖拉。还要成千上万民工逢山开路、遇水搭桥，才能运载着它小心翼翼前进。从和田到北京有五六千千米，一天只能慢吞吞走两三千米。用了整整三年时间，才运到了北京。
　　运到了北京，只是任务的一半。怎么利用这块巨大无比的玉石，下一步怎么办？
　　乾隆皇帝一看，觉得把它分解了太可惜，命令就用整块雕刻为一件成品。设计师们精心设计后，又千里迢迢运到南方的扬州，交给最好的玉匠雕刻，整整耗费了6年才最后完成。请你算一算从开采，经过一次次长途运输，再经过设计，直至雕刻最后完成，用了多少人力物力？古话说“黄金有价玉无价”。结合这个玉雕来讲，真是再恰当也没有了。

【小小科学家的话】
　　和田玉是一种著名的软玉。
　　什么是软玉？
　　这是玉石里最重要的部分。玉石可以分为硬玉和软玉两大类。硬玉就是翡翠，软玉是一般的玉石。因为它的硬度比硬玉低，所以叫做这个名字。软玉的质地非常细腻，色泽很柔和，和田玉就是最好的代表。
　　和田玉出产在新疆南部昆仑山下的和田。《史记·大宛列传》记述：“汉使穷河源，河源出于阗，其山多玉石”，说的就是它。其实，在新疆南部阿尔金山脉和昆仑山脉里，许多地方都有这种玉石。只不过和田地方发现最早，质量也最好，名声早就在外，才定名叫做这个名字。
　　和田玉的颜色变化很大。根据它的颜色，可以分为洁白的白玉，又叫做羊脂玉；灰白至浅绿色的青玉；墨绿色和灰黑色的墨玉几种。
　　这种玉石是怎么生成的？原来是一种接触变质矿床，生成在5亿7千万年前的前寒武紀大理岩和两三亿年前的花岗岩的接触带上。常常是不规则的脈狀、囊狀、透鏡狀，夹藏在岩石里面，很不容易寻找。
　　清代陈胜写的《玉记》里说：“产水底者名子玉，为上；产山上者名宝盖玉，次之”。这段话说的是它分为两种。原产在山上的宝盖玉，质量不如溪流冲来的子玉好。
　　和田玉的子玉主要出产在昆仑山下的几条山溪里。月光下，泡在水里的玉石闪闪发光，采玉的人就可以把闪光的玉石拾起来了。
　　说起和田玉，还得要说长城尽头的玉门关。这里就是古代运送和田玉到中原地方的关口。这条运送玉石的“玉路”，比有名的“丝绸之路”早得多。

【地名资料库】
　　和田——新疆维吾尔自治区城市。古代的于阗国，唐代设置毘沙都护府，宋以后仍为于阗国，清代初年改名和阗。另外一个说法认为，汉代任尚把自己的部下抛弃在这个地方。当地人称汉人为“黑台”，“和阗”就是“黑台”的转音。还有一个说法，以为“和阗”就是“产玉的地方”。新中国建立后，因为“阗”为生僻字，改为“和田”。

【知识点】　

1. 玉石分为硬玉和软玉两大类。 　　
2. 和田玉主要出产在新疆的和田。 　　
3. 和田玉的颜色很多。一般是白色，叫做羊脂玉。 　　
4. 和田玉是一种古老的接触变质矿床。 　　
5. 产在山上的和田玉，质量一般没有山溪里的子玉。 　　
6. 人们利用和田玉闪光的性能，只消在月光下从水里捡起来就行了。 　　
7. 雕凿《大禹治水图》的玉石，是一个整块，足足有5300多千克重。用了三年时间，才从和田运送到长安。 　　
8. 玉门关是古代运送玉石的关口。“玉路”比“丝绸之路”还早。