【故事】 周公姬旦是周朝的开国君主周武王的弟弟。周武王登基后没多久就去世了，他的儿子周成王继位。由于成王年纪太小，便由武王的弟弟周公姬旦协助处理国家大事。
　　武王的另外两个弟弟管叔鲜和蔡叔度对周公辅佐成王大为不满。他们到处散布谣言，诬蔑周公辅佐成王是想伺机废除成王，夺取王位。
　　周公是个忠诚不二、豁达大度的人，听了这些谣言后，为了消除误解、不招惹是非，就离开京都，搬到外地去避嫌。年轻的成王不谙世事，还真的以为周公要夺权，便不加挽留。
　　管叔鲜和蔡叔度见周公离开了成王，认为实现自己野心的机会已到，乘机暗中勾结殷纣王的儿子武庚，发动了叛乱。
　　成王得知这一情况，急忙召集群臣商议对策，可谁也拿不出办法来。成王急得团团转，不知如何是好。此时，有个大臣提醒他说：“这事只有周公才有办法处理！”成王听了，心中一亮，是啊！应该赶快把周公请回来。
　　周公来了，马上亲自带兵东征，讨伐叛贼。
　　周公艰苦征战三年，终于平息了叛乱。接着，周公又忠心耿耿地辅佐成王处理国事，直到成王长大成人，便把政权交还给他，让他自理朝政。
　　正式接管朝政这一天，成王前往宗庙典祭祖先。祭祀仪式上，成王对文武大臣讲话，他回顾了以往的历史教训，深有感受地说：“我一定要从以前所受的惩戒中汲取教训，小心谨慎地行事，以免以后再犯类似的错误。”

　　【出处】《诗经·周颂·小毖》：“予其惩而毖后患。”
　　【解释】要从以前的错误中吸取教训，谨慎从事，不致再犯类似错误。
　　【难字】惩：警戒；毖：谨慎，小心。
　　【反义】重蹈覆辙
　　【用法】一般用于劝说、希望和警告的场合。
　　【例句】我们要抱着惩前毖后，治病救人的态度对待犯错误的同学。