白色的病房里,舍勒躺在病床上,口里不停念叨着:“到了夏天,我将重做光线对于硝酸的实验。”但是他却没有等到夏天的来临,就永远地离开了人世,离开了他的实验,离开了他的药房。 人们在哀悼这位瑞典科学院的院士时,在悼词中列出这些名称: “……氧、锰、氟、盐酸、氨、氢氟酸、钨酸、钼酸、草酸、柠檬酸、酒石酸、没食子酸、焦性没食子酸、苹果酸、硫酸亚铁……” 这位化学家叫卡尔·威廉·舍勒,出生在当时瑞典的斯特拉尔松城。从小舍勒就过着艰苦的生活。小学、中学,他的成绩都非常优秀。但是家里贫穷,父亲无力供他读完中学。十三岁的时候,舍勒就被送到一家药房里当学徒。 接下来的八年,舍勒就是在药房里度过的。勤奋好学的他看到各种化学药品和化学仪器以及许多的化学书籍,一下便对化学产生了浓厚的兴趣。八年里,他读了大量的化学书籍,做了许许多多的化学实验。读书和实验几乎构成了他生活的全部。 他借书、买书、读书,很少的工资几乎全部用在这上面。 他喜欢动手做实验,一次又一次,毫不松懈。不管春夏还是秋冬,他仍然坚持做他的实验。由于做化学实验时产生的气体常常是有毒的,舍勒不得不在屋外面做实验,所以即使在严冬,他也整天在寒风中坚持实验。就因为这样他得了浑身关节疼痛的毛病,身体越来越差,以至壮年就离开了人世。 舍勒说过这样的话:“乐,莫过于从科学发现中生出来,发现之乐,使我的心坎愉快。”即使自己的论文被压制、被剽窃,他都没有灰心。他认为自己并非为了名利而研究,而是为神圣的科学事业而研究,他把科学上的新发现,当作人生的最大快乐。 尽管历经种种挫折,舍勒在化学上作出的贡献,终于得到了社会的承认。他二十五岁时有一重大发现:把硝酸银溶液倒入盐酸中,本来澄清的溶液便变得一片白浊——生成了白色沉淀氯化银,在阳光照射下,这氯化银会很快变黑。这一发现,奠定了现代摄影技术的基础。 |
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