|
| 轮船的创始人 |
|
1802年的一天，富尔敦在工人们的帮助下，花费了许多时间，建造了一艘长七十英尺、宽八英尺、吃水三英尺的轮船。富尔顿把一台5.8千瓦的蒸汽机安装在船上，并安上了铜汽锅，在塞纳河上试航。他准备第二天试航。然而令人沮丧的是在夜间遇上了狂风暴雨，塞纳河上风浪汹涌，那艘轮船结构薄弱，加上蒸汽机和铜的锅炉又非常沉重，船经不起风浪的袭击，拦腰折成两段。
一场暴风雨把富尔顿历尽千辛万苦建造起来的轮船毁于一旦，富尔敦痛心疾首。富尔敦指挥工人在河里奋战了一昼夜，连饭都没有吃，直到费了九牛二虎之力，从河底捞上一台又重又大的机器，他昏倒了，从此病了好长时间。
失败，沉重地打击了富尔敦。但是，富尔敦并没有倒下去，没有灰心。他从失败中吸取了教训。在这以后，失败总是形影不离的伴随着他，然而富尔顿并不气馁。自1803年起，他凭着坚强的毅力，一共实验了5年。
为解决一系列的技术问题，诸如船的吨位同动力大小的比例问题、船身的长度和宽度的比例问题，以及桨轮的大小问题，他进行了无数次的实验。每次试验他都详细记录了各种数据，然后制成表格进行比较。有时为了一个可靠的技术性数据，必须经过数十次的实验才能确定下来。失败，试验；再失败，再试验……富尔顿积累了丰富的数据和宝贵的经验，为通向胜利的彼岸架起了桥梁。
１８０７年６月，经过富尔敦精心设计的“克莱蒙特号”轮船终于出现在美国的哈德逊河上．它有４５米长，只有５米宽，还有高大的烟囱，船舷上装着蹼轮这样奇形怪状的船当时谁也没见过，人们把它称做“富尔敦的蠢物”，料定它绝不可能航行成功的，就连富尔敦的父亲也在一旁冷眼相看．8月17日，“克莱蒙特号”升火试航了。那天，哈得孙河岸上挤满了参观的人群。“克莱蒙特号”装了四十名乘客，隆隆地离开码头。不料航行了一会，“克莱蒙特号”就呼呼直响而不再前进了．这时两岸爆发了幸灾乐祸的嘲笑声、哄闹声．这时，富尔敦咬着牙一言不发地检查他的轮船，原来在机器的关键部位脱落了一个螺丝，重新装上这枚螺丝后，“克莱蒙特号”鸣叫着突突向前开去．
富尔敦家境贫寒，九岁时父亲便去世了。他家附近有一家机器铺，富尔敦从小就喜欢在那里看工人们怎么拆机器、修机器，有时还当他们的小助手。渐渐的，富尔敦懂得了机械的一些基本原理。十四岁时，富尔敦在别人的指导下，制成了一支气枪。后来，富尔敦结识了瓦特，爱上了蒸汽机。他把蒸汽机运用到船上，终于发明了轮船。
自富尔顿的“克莱蒙特号”试航成功以后，汽船制造业即在美国和欧洲许多沿海国家迅速发展起来。自此之后，风帆就彻底从船上降下来。 |
|
|
|
 欢迎点评： |
|
|
|
| 网友评论：（只显示最新19条。评论内容只代表网友观点，与本站立场无关！） |
|
|
|
|
|
加入收藏 
