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| 28 海水为什么咸（爱沙尼亚） |
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从前有两兄弟。弟弟穷得什么也没有，哥哥却富得流油。要过节了，村子里的主妇们都在煮啊烤啊的，可是穷弟弟家的食品橱里一无所有， 连老鼠都找不到吃的。他只好去找哥哥。可是哥哥一看到他，那张脸立刻扭歪得好像吃了酸果子。
“你能不能给我一点儿东西过节呀？”弟弟说
“怎么不可以！”有钱的哥哥说，“不过你要答应我一件事。”
“不管你说什么，我都会照办的。”弟弟回答。
“那好，把这条熏火腿拿去吧，然后走开，离我越远越好，哪怕是去鬼门关都行！”
“我会的。我说话是算数的。”弟弟回答，他拿起火腿，往腋下一夹就走了。
他走呀走的，可还是没走到鬼门关。到了傍晚，天完全黑了下来，弟弟看到远处有火光，“大概就是那个地方。”他心里想，朝着火光走去 。
确实不错，没过一会儿，弟弟已经站在鬼门关旁边。他刚跨进门坎，所有的鬼都向他扑了过来。他们把他团团围住，盯着火腿，馋得直舔嘴 唇。
“把火腿卖了吧！”四面八方的鬼都在叫。
“哎呀，”弟弟说，“这可是给我自己过节的呀。要买也行，你们肯出多少钱哪？”
“你切一小块给我，我就告诉你一件事儿。”这时，一个脱光了毛的小鬼拉了拉他的袖子，贴着他的耳朵小声说。弟弟割下一小块火腿递给 了小鬼。小鬼悄悄地嘀咕说：“你卖火腿别要金子，也别要银子，只要门后头那只盘老磨。”
这时，鬼们连金子带银子给他搬来不少，可是他连看都不看，说：。
“只有把门后面那盘磨给了我，我才肯卖火腿。”
大家一听很不开心，一个老鬼花言巧语地劝了他半天，可是没用，弟弟咬定了要那盘磨。简直没法讨价还价！鬼们认了晦气，把磨给了他。 他又悄悄切下顶肥的一小块火腿，朝那小鬼晃了晃，塞进了他的裤袋里。然后祝愿所有的鬼多吃一些，扛着磨走了。
不一会儿，脱了毛的小鬼从后面追上了他。弟弟揪住它一只耳朵，说道：
“小鬼，你没骗我吧？不让我要银子和金子，却叫我要这么一个生了锈的东西！”
“你说什么！你说什么！”小鬼吱吱地叫，“要知道，这是世界最出奇的东西呀！只要在它的盖子上敲三下，它就会转动起来。你要什么， 它就会磨出什么来，只要你来得及拿就行。过后在底上敲三下，它就会停住的。”
“如果你没说谎，那就谢谢你，”弟弟掏出那块火腿来递给了他，“赏给你这一块吧。”
弟弟忙着往家里赶。可是，不管他走得多么急，直到半夜才回到村子里。
“你跑到哪儿去啦？”老婆责怪说，“别人家里吃的东西都快把桌子压坏了，可咱们家，连一口汤也找不到。”
“老婆啊，”弟弟将磨放下来，“过节需要些什么呀？”
“只要面包够吃，再有一块肉，就行啦。” 妻子回答。
“磨儿啊，听见我老婆对你说的话了吗？”弟弟说道，然后在磨顶上敲了三下。那磨盘吱溜一响，马上转动起来，一只又一只大圆面包落在 了桌子上，接着又掉出来好大一块香喷喷的烤肉来。就这样俩夫妻坐下来，痛痛快快地过了一个节。
第二天，弟弟磨出许多食物和美酒，将全村的人请来大吃大喝。大家吃着、喝着，夸奖着主人和主妇；只有那个有钱的哥哥，妒嫉得一点儿 东西也吃不下去。天快黑的时候，弟弟喝多了烧酒，脑子有点发热了，将磨子取出来，当着大家的面磨出一些蜂蜜饼干，炫耀说：
“瞧瞧吧，请你们大吃大喝的是谁！”
有钱的哥哥再也坐不住了，围着弟弟转来转去，要求兄弟把磨卖给他。可是弟弟不同意。哥哥火了，抱起磨盘便跑，一路上嚷嚷说：
“不管怎么说，这盘磨反正是我的了。”
第二天，有钱的哥哥把磨摆在桌子上，吩咐它：
“我要吃咸鲱鱼和奶油浓汤！”
磨马上转动起来！哥哥刚刚来得及把餐具摆好，所有的锅子已经装满了奶油浓汤，接着所有的罐子、木桶也都装满了，那磨盘还是转个不停 。哥哥昨天没看清弟弟是怎样使磨停下来的，这会儿用手去摇那磨，用脚去踹它，嘴里大喊大叫，可是无论如何，它就是不肯停下来。
磨盘磨了又磨。奶汤在厨房里到处流淌，鲱鱼就在奶洼里游来游去。过一会儿家里已经不是奶洼了，而成了一个湖，先是哥哥的膝部，接着 是腰部，然后是他的颈部都被奶汤淹没了……眼看着就要把他淹死了！他大声呼救，从房子里游了出去。可是牛奶波涛汹涌地紧跟着他，在整 个村子里泛滥成灾，鲱鱼在乳白色的波浪里跳。
“你让这个鬼东西停下来吧！”哥哥游泳来到弟弟家里，他央求道，“整个村子都要淹没了。”
“既然你说这盘磨是你的，”弟弟回答，“别人的财物我可不能处理。如果你把它完全给了我，那就是另外一回事了。”
“你拿去吧，请吧，不过你叫它别再磨啦！”
“现在出点力倒是值得的。”弟弟说，他从炉子背后拖出一个大洗衣盆，放到窗外的牛奶湖里，带上一根钓竿，坐在洗衣盆里，向财主哥哥 家航行而去。
这时候，哥哥的房子已经被牛奶一直淹到了房顶。弟弟将洗衣盆划到烟囱旁，用钓竿把磨钓了出来，然后在磨底敲了三下，磨盘立刻停止了 转动。
牛奶的河流流入了真正的海洋里。只有那些可怜的鲱鱼，陷入草丛和树丛当中，使村里的孩子们欣喜若狂，他们在旱地上钓了一整天的鱼。
从那个时候起，弟弟的日子富裕起来了。不久，他给自己盖了一幢新房子，比哥哥的房子不知要大多少，而且华丽得多。这幢房子矗立在海 边一个山丘上，从地窖开始一直到房顶上的风信旗为止，到处砌满了光滑的琉璃瓦片和五颜六色的玻璃片。有太阳的白天和有月亮的夜里，这 幢房子都会映射出耀眼的光辉！这可中了渔夫们的心意，因为对于他们来说，这幢房子起了灯塔的作用。
整个国家，甚至许多别的国家里，都传颂着弟弟的盛名和他那盘神磨。一个盐商听到了这消息，他很想见识见识这盘磨。于是，他装备好了 自己的大船，航行到弟弟家里。弟弟将他当作贵宾来接待，他在磨顶上敲了三下，吩咐它多磨一些美味来招待盐商，饭菜好得简直不能再好了 。客人吃着喝着，一直盯着磨看，然后问道：
“听说它什么都磨得出来，是真的吗？”
“是真的。”主人回答。
“盐也磨得出来吗？”
“盐也磨得出来。”
这使客人的眼里冒出火来。为了运盐，他必须越过整个大海，航行到别的国家去才行。盐商开始请求主人把磨卖给他，表示愿意出一袋金子 。可是不管怎么说，弟弟也不同意。
夜间，房子里的人都睡着了，商人悄悄地爬起来，拿起磨就跑，跑得那样匆忙，连那一袋金子都忘记带走了。他跑到自己船上，马上升起了 帆。等到船驶入了大海，盐商急着想试一试这盘磨，连忙把磨摆在自己面前，在磨顶上敲了三下，吩咐说：“磨出盐来！”
磨盘开始磨了，一会儿，整个船舱都装满了盐，接着，整个甲板都堆满了盐。看着这些白花花的盐，商人高兴得唱起歌来，可是，接着他就 唱不出来了，急得泪流满面。因为他看得出来，这么多的盐，将使大船沉下海底，可是那磨还在不停地磨出盐来。怎么叫它停住呢？商人不知 道。
不久，随着一阵海浪涌来，大船沉入了海底。可是那磨仍在海底不断把盐磨出来，一直到今天它还在转动。因此，海水是咸的。 |
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