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| 39．鱼孩儿（意大利） |
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在那不勒斯港湾，过去有座美丽的宫殿，今天只剩下了一些断垣残壁。在其中一处遗址上，人们仍然可以看到一个青年人的塑像。他手里拿 着一把刀，用炯炯有神的目光凝视着大海。有人认为这尊像塑造的是海神波泽伊顿的儿子－彼利提亚王国漂亮、勇敢的猎人奥利安；然而，那 不勒斯港湾所有的居民都清楚地知道，这个青年人是他们中间一位普通渔民的孩子，他们都亲切地称他为尼科罗，或叫他鲁孩尼科罗。
尼科罗是往来穿梭于港湾大街小巷的那些孩子们当中的一个。他非常机灵，跑起来快得像一道闪电。他的父亲是一位渔民，还在孩童时代， 尼科罗就经常跟着父亲一道出海。不出海的时候，他就在家里修补鱼网，把鱼晒干和伙伴们一起玩耍。他还经常到海边去拾贝壳和被巨浪卷到 岸边的海星。他喜欢光着脚在离海浪很近的沙滩上奔跑，或面对大海放声歌唱，仿佛要使自己的歌声将大海的波涛声压倒一般。尼科罗热爱大 海，他肤色黝黑，肌肉发达，在水里游起来比在地面上行走还要快。他特别喜欢从悬岩上跃入深水，在岩石与绿色藻类之间潜泳。有时，他游 得很远，以至从起伏的海浪筑起的绿色长廊间只能勉强看到海岸。他的长裤总是在海里被尖利的岩石撕破，衬衣在海水的侵蚀和烈日的曝晒下 ，破成了一片片烂布。他只是在冬天和下雨时才穿上衣服，其他时候都赤身裸体。他的母亲总是在责备他在海里呆的时间比在家里还要多，不 止一次对他发脾气说："尼科罗，我的儿子，你干脆变成一条鱼，住在海里不是更好吗？"
尼科罗会在一眨眼功夫把这些责备忘得干干净净，每天泡在海里的时间越来越多。这使他在水里游得同鱼一样快，他的同伴没有一个是他的 对手。他可以斩波劈浪，也可以在海底游来游去，好像根本不需要呼吸。他喜欢在海里与鱼儿一起玩耍，并且以追逐鱼群为乐。他经常在深海 中与凶残的大鱼相遇，不过，他总是随身带着一把尖刀以备自卫，即使被大鱼吞食，尼罗科也不害怕，他决不会像囚犯那样在鱼肚子里呆太长 时间。他可以剖开鱼的肚皮，重新投入大海的怀抱，在那不勒斯波光粼粼的海浪中享受自由。
久而久之，尼科罗几乎再也离不开大海。有时，他不得不从海里回到家中，只是为了求得母亲的宽恕：他给母亲带来大株大株奇异的珊瑚， 大棒大棒绚丽的珍珠，这些，都是他从海底的岩石罅隙中采摘来的。
整个那不勒斯都在谈论这个小男孩，他们认为他越来越像鱼，而不像人。这些话传到国王的耳朵里，引起了他极大的好奇心。很久以来，国 王不仅想统治大陆，而且还想主宰大海，于是他下令召见这个不可思议的男孩子。
尼科罗来到王宫，与国王谈了很久很久，他谈到大海，谈到海里各种各样的鱼，谈到了海底的岩洞，谈到了像黄金和白银那样在绿色海浪上 跳跃的阳光。国王问离海岸很远的海底像什么，尼科罗回答说：
"陛下，海底是壮丽辉煌的，有一望无际的珊瑚宫殿，你可以在柔软的细沙和闪闪发光的宝石上行走。沉在海底的船只的残骸都散落在 沙地上，鱼群从残存的船架中钻进钻出，船上有许多无价之宝，破碎的匣子里有金块、珍珠和宝石，还有项链和从未见过的珠宝饰物。离海岸 越远，那些财宝越是美不胜收，令人惊叹。大海将它们堆积在那里，为的是防止并不热爱大海的人去占有它们。"
国王听得聚精会神，眼睛里闪动着贪婪的光芒。尼科罗讲完故事后，国王就迫不及待地问他：
"请告诉我，我的孩子，为什么西西里岛那样傲慢地矗立于大海之中，好像对大海极端藐视？大海为什么不将它整个淹没，这到底是怎 么回事？"
"陛下，我还从没有游过那么远，不过，我的确想去看看西西里岛。如果您要我去那里的话，等我从那里回来后，将把我所发现的一切 告诉你。"
说完这番话，尼科罗就离开了王宫。他跳进波涛滚滚的大海，立即从海面上消失了。日子过了一天又一天，后来他终于露面了。
"陛下，"他对国王说，"我回来啦。现在就让我来告诉您，我在海底的发现吧。西西里岛是由三根巨大的柱子支撑着的，它 们矗立在一块坚硬的岩石上，其中两根柱子安然无恙，第三根柱子已被海水侵蚀，我想，要不了多久它就会崩裂。"
这一回答使国王非常惊异。他沉默了片刻，然后向小男孩提出了一个问题：
"我很想知道，尼科罗，在更深的海底能找到些什么，因为你跟我说过，有多得数不清的金银财宝埋藏在海底，在那从来没有人去过的 地方，应该有更令人神往的东西！"
尼科罗没有回答，他低下了头，国王继续说：
"我知道应该怎么做，我可以让人从墨西拿海峡的灯塔上瞒准大海最深处发射一颗炮弹，你跟踪这个方向，潜到水下寻找，把沉下去的 炮弹带回来，并且给我讲述你在海底看到的一切。因为，这样才能证实你说的不是胡编乱造的故事。到那时，我才是这个世界上真正的主宰， 不仅统治着整个大陆，而且统治着整个大海。"
尼科罗听完后，不动声色地回答：
"我想这是您向我提出的最后一个要求了，因为从来没有人能到达那么深的海底还能活着回来，但是，我还是服从您的命令。 "
于是，国王下令将王国最大的一门炮拖到墨西拿海峡，炮手们对准大海最深远的地方打了几发炮弹。尼科罗从悬崖上跃入大海，以最快的速 度潜入海中寻找炮弹。他听到头上有一种咝咝的声音，这是炮弹在海水中向下沉。他用手臂和腿使劲地划着水，紧跟在炮弹后面，水越来越深 ，由浅绿色变成浅蓝色，由浅蓝色变成深蓝色，最后变成了紫色。接着，炮弹沉入了海底，扬起了一大团细沙。
从此以后，尼科罗再也没有露出海面。有人说他为了国王的骄横，愚蠢地献出了自己的生命，因为任何人也不能征服大海。不过，那不勒斯 的渔民和海员们都认为尼科罗没有死，他将大海作为自己的归宿，这是他最终的选择，他已经变得越来越像一条鱼。在明月当空的夜晚，他会 和鱼群一起跃出海面，对着月亮和星星，唱起一支支动人的歌。海员和渔民们还说，当天气恶劣时，尼科罗会出现在船头以阻止风暴对船的袭 击，帮助他们安全靠岸。
那不勒斯全城的居民都喜爱尼科罗，他们敬佩他的勇气和力量，尽管他最终选择了大海，这个鱼孩子永远是属于他们的， |
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