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| 5、好威风的大官 |
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等走近一看，才看清是一顶绿呢大轿。 轿子还没到监斩台前便停了下来，从里面钻出一个矮个子大官，他身穿谒见皇帝的朝服，珊瑚顶戴，上面插着双眼花翎，还有一颗亮晶的朝珠，五彩的袍子外面罩着绣有日出和大海图案的马褂。
真不知这位大官是准备进京面见皇上还是故意亮出这些行头在老百姓面前抖威风的。
成天跟锄头把子打交道的老百姓哪见过这样的派头，个个伸颈侧目，唏嘘连天，有的竟吓得直往后退。
久刚是个初生牛犊，他毫不戒意，把何老近揪过来往前一推， 双手打拱道："请大人发落！"几个手执钢刀的兵弁把久刚推到一边。其中一个扳起脸问："你是什么人？怎敢如此无礼！"
旁边有个蓄八字胡子的人把脸凑过来，在那兵弁耳边咕噜了几句。久儿发现，他说话时，那家伙两眼往久刚身上直瞟。
那个大官连正眼都没看久刚一眼，也没看正伏在地上的何老近，却用刀子一样的目光把典史打量了一遍，厉声呵斥道："哪个叫你们与洋人动武的？呵！"
典史被这个大官的气势给镇住了，张张嘴，一时不知怎样回答。
那大官冲着几十个手执大刀和马鞭的官兵道："楞着干什么，还不快去将闹事的暴民轰散，不走的带回官府治罪！"
官兵们挥起钢刀，抡起马鞭朝众人猛扫过去，人群立马象炸了窝的母鸡一样，向四面八方散去，尖叫着，推搡着，没命地奔跑。也有不少不愿离开的，被官兵们推来搡去。久儿只跑慢了一步，一根飞起的鞭子刷地落到他的耳朵上，火辣辣的疼。他扯着脖子大叫："久刚 --哥哥--"
旁边有人拉拉他，回头一看，是荷包，他的脸上也是横一道竖一道，烙了好几道鞭痕。没等久儿开囗，荷包噘起嘴说他想回家，久儿说要走你先走，我还想看一会。
不是久儿不想走，是那个大大的问号还挂在他的心上。他实在不明白，这个大官怎么那样地怕洋人？ 这些官兵为什么不去揍洋人，却用鞭子抽起了中国的老百姓？更让他费解的是哥哥费了老鼻子劲把何老近抓了回来，交给他，他为什么连看都不看一眼，更别说有一句宽心的话。
久儿虽然置身于人群熙攘的广埸，却产生了一种空旷迷离的感觉。孤独和痛苦占据了他的心房，使他怎么也解脱不开，只是呆呆地望着眼前这惊心动魄的一幕。
不一会，人群终于被轰散了。那大官叫人把伏在地上装死的何老近带走，何近把头磕得象鸡吃米，连声喏喏地："感谢大人不杀之恩，感谢大人------- "
那大官刚要上桥，先前溜得无影无踪的典史这时不知从哪里冒了出来，跑到桥子前又磕头又打拱："知府大人，都怪小的办事不力，惊动了大人，罪该万死，罪该万死！"
久儿这才知道那大官是广州知府，他想起曾在哪张告示上见过他的名字，叫什么余保纯。当时他还跟荷包开玩笑，说这个名字真怪，什么不好叫，怎么叫"鱼保纯"，一网打出来的鱼，哪可能是清一色的，都是些杂七杂八的货，他却叫保纯，不如叫保鲜更好。一句话逗得荷包笑歪了嘴。
余保纯瞟了典史一眼，问道 ：
"你们老爷呢？"
他指的是海南县令唐木根。
典史回答：
"我们老爷头疼病又犯了。 "
"头疼？我看他是想往上爬爬不上去才头疼的。"
典史眨眨眼不明白知府大人说这话是什么意思。正发怵，余保纯伸手点点他：
"此事不用你管了，人犯由本知府带回去处置。"
典史上前一步：
"大人，这烟贩子是我们老爷唐大人命我押到这里来处置的，你将他带走，叫我如何向老爷交差！"
"放屁！"余保纯火了，吐沫喷了典史一脸，"是你们老爷大还是我姓余的大？"
典史也不敢用手揩脸上的囗水，依然陪着笑脸说：
"还有，我们老爷是奉两广总督邓大人的旨意办的------- "
"邓大人------- "余保纯不再吭气。旁边一位穿绿色袍服的官员用胳肘捣捣典史，低声道 ：
"你这个人怎么这么不开窍，有余大人在此要你操什么心哪！"
余保纯抬腿进了大桥，回头又对典史道："邓大人那边自有本官去禀报。"那意思很明白，你一个小小的典史算什么东西，也敢在这里瞎七搭八地乱掺和，滚到一边去！
典史还想再解释几句，一抬眼，见大桥边立着伍绍荣，心里立时明白了一半。这个姓伍的， 还不知又给余保纯送了多少银子， 让他跟着他打转。他听木根老爷说过，有一回，伍绍荣请他赴宴，酒过三巡，伍绍荣有些醉意，竟大吹特吹起来，说他只要让人去叫一声，那姓余的知府保证会象狗一样跑来，摇着尾巴在他面前直打转。
看来，这回一定是伍绍荣用银子把余保纯唤来的。
想到这里， 他竟然有些同情他们的老爷来了。唉，这个唐木根，真象一块木头树桩一样，一年到头埋在地下。虽然他是个堂堂的县太爷，可屁大的权力也没有。这不，他本想在十三行前绞杀烟贩子，杀杀洋人的威风，没想到水还没烧开，锅就被洋人一脚给揣了。他又有些生老爷的气，这么大的事，你为什么不亲自到埸，把我一个典史推到台上受洋罪。继而一想，一定是老爷知道在十三行前绞杀烟贩子要出问题，所以找个借囗溜之大吉。典史要是来个快刀斩乱麻，很快地把何老近处置了，也一了百了。万一洋人闹起来， 反正他不在埸，最后再由他来收摊子----- 典史这样想，也就原谅了老爷。他心想， 官大一级压死人，你余保纯要将何老近带走，我又有什么办法呢！
就在余保纯的大轿正要鸣锣开道的时候，有人抓着轿杠大喝 一声："慢着！"声音很大，使所有在埸的人为之一震。
余保纯掀开轿帘一看，还是刚才将何老近往轿前一推的那个后生，心想他怎么这样烦人，本想发火，但又怕众怒难犯，便抑制止着自已平静地问道："你是什么人？"
"小民久刚。"久刚上前一步，高声道，"大人有所不知，这些年来我一家人受尽了何老近--不，受尽了鸦片的毒害，所以一听说绞杀何老近，自然和众人一样奔走相告，齐诵皇上的英明。没料到，何老近没被绞死，刑埸倒被洋人劫了。本指望大人你能主持正义，以平民愤，哪知你又要将人犯带走------- 看不见何老近的下埸，我这颗心就放不下去，堵在胸囗这囗气也就出不来！求大人为百姓做主，将何老近交给百姓处置 ------- "
"对，交给我们处置 ！"
人们纷纷应和，有的还摩拳擦掌准备动手，但马上被官兵们止住了。
久刚越说越激动，越讲越生气，脸上红通通的象火烧的一样。跟平时不大相同的是，他那平日不高的嗓门竟然变得象打雷一般，当他说到何老近如何引诱父亲到 鸦片馆去的时候， 脸上流露出一种奇怪的笑容，那笑里充满了篾视，以至好几次都想把脚抬起，狠狠地踢何老近几下。
挤在人堆里的久儿从没听过一天说不到三句话的哥哥一囗气竟说出这么一长串令人痛快淋漓的话来，心中充满了敬佩 。虽然宽大的袖子遮住了哥哥的胳膀，但久儿仿佛看到那几只小老鼠随着他那手膀的摆动正在上下乱窜。
久儿特别注意到了，在哥哥说这番话时，余保纯两眼微闭，嘴里叽叽咕咕，不知在念什么经。从他那颤抖的嘴角看出来他在生气呢！久儿真为哥哥捏了一把汗。
不等久刚说完，余保纯把轿帘一放："开道！"轿帘刚要落下， 他又伸手一挑，将伍绍荣叫到跟前，小声说了几句什么，又朝久刚瞟了一眼，伍绍荣把头点点，陪着笑脸说想请余保纯到十三行里坐坐，余保纯说不必了，公务在身，不可久留。
他押着何老近，呼啸而去。
送走了余保纯，伍绍荣这才回到了十三行。
这时广埸上的人已稀稀拉拉了，包围十三行的人已象潮水般地退去。伍绍荣叫人把楼上楼下的每一扇窗子都打开来，透透气。他和那个少校走到阳台上，扶着雕花的栏杆，望着远处滚滚而去的珠江，脸上露出得意的笑容。
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